Un juge californien (USA) a condamné le 30 octobre 2014 les Témoins de Jéhovah (société Watchtower) à payer 13,5 millions de dollars à un homme abusé sexuellement dans les années 80 par un ancien.

Les anciens de la congrégation locale ont assigné l'un d'entre eux à diriger l'étude biblique de Jose Lopez, alors qu'il avait précédemment avoué avoir agressé sexuellement un autre jeune garçon en 1982. Il n'ont pas pris de mesure particulière, estimant que l'accusé était "repentant" selon l'avocat de la victime.

Lopez, qui a porté plainte en 2010, est entré en contact avec la congrégation espagnole de San Diego en 1985 à l'âge de 7 ans.

Mario Moreno, avocat de la Watchtower Bible and Tract Society of New York, a déclaré que l'église allait faire appel de la décision auprès de la Cour Suprême.

 "La décision du juge de première instance est radicale compte tenu des circonstances de l'affaire. Les Témoins de Jéhovah ont en horreur la maltraitance des enfants et visent à protéger les enfants contre de tels actes", a-t-il ajouté.

Pour rappel, chez les Témoins de Jéhovah les anciens sont nommés directement par le Béthel (ou par un surveillant de circonscription lui-même mandaté par le Béthel). Les affaires de pédophilie se multiplient chez les Témoins depuis quelques années. En cause notamment, le silence de la société Watchtower sur les affaires connues de pédophilie qui remontent par la hiérarchie. En effet, la Société est suspectée de protéger d'abord son image auprès des fidèles au lieu d'entreprendre des actions drastiques contre les pédophiles détectés.

Source : Reuters